故鄉(xiāng)多旱年，水田極少。股股溪流從鳥(niǎo)鼠山上淌嗒下來(lái)，出了峪口，就匯聚成了一條大河，故鄉(xiāng)人叫它峪河。村人筑土為堤，防河水淹毀農(nóng)田，但到了夏秋時(shí)節(jié)，峪河趁著雨勢(shì)，還是要發(fā)作兩回，倒灌進(jìn)旱田中來(lái)。待水退了，村民拔掉半高的玉米禾禾，圍塘筑堰，村里反倒多了上百畝水田，趕緊地插秧補(bǔ)苗，種上水稻。

 

我家人口多，分得有三畝水田，打完稻谷，稻草垛壘多高。米是金貴的糧食，連稻草都是黃燦燦的，家里既編草簾，兼賣(mài)草繩麻繩。冬天，炕上鋪一捆干稻草睡著舒坦，樹(shù)干干捆一圈草繩凍不死。屋頂蓋上草簾子，防風(fēng)保暖，雨雪打在上面，順著稻草滑落，不會(huì)滲透胡基墻。故而每年冬閑，父親便喊我們和他一起，去打谷場(chǎng)上運(yùn)稻草搓草繩。天寒地凍的，冷得人牙茬骨打顫顫，搓一搓草繩，手就熱了。

那個(gè)時(shí)候，農(nóng)村用繩子的地方有很多，粗繩子承重挑擔(dān)，細(xì)繩子收口捆扎。農(nóng)家的糞箕、土筐等器具都要系上繩子當(dāng)提手。耕牛犁地，得用粗繩子拉套。水田插秧時(shí)，生怕插不直，就拉繩分割成畦；夏收后隊(duì)里往造紙廠運(yùn)麥草，要用草繩打捆。公家糧庫(kù)扎麥包，修水庫(kù)抬石頭，果園扎籬笆墻都離不開(kāi)草繩。草繩成本低廉，柔軟耐磨而堅(jiān)韌，捆扎貨物結(jié)實(shí)還可以緩沖碰撞，鎮(zhèn)上的瓷器廠最喜歡，用它捆扎碗碟瓷瓶陶甕和瓦罐。市場(chǎng)活了，家里的柴米油鹽開(kāi)支，我們讀書(shū)的學(xué)費(fèi)，就有著落了。

 

父親每天分給我們兄弟幾捆稻草把，我和哥哥便一人抱捆稻草，一人扛著木榔頭，配合起來(lái)勞動(dòng)。我將稻草把放在一塊厚實(shí)的榆木砧板上扶著，哥哥舉起榔頭，用力捶打，我不停轉(zhuǎn)動(dòng)草把，以讓稻草均勻受力。新稻草脆生易斷，捶熟了，柔韌性大大提高，搓起繩來(lái)才順溜。父親時(shí)不時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)瞧瞧，看稻草有些干，就含口涼水，“噗”地一口噴在草把上。差不多的時(shí)候，叫我將草把拎起來(lái)，抖落幾下，把草屑抖落掉。這時(shí)的稻草，柔軟光滑，不咯手。這活兒俗稱“潤(rùn)稻草”，是搓繩前必須做的。

父親將捶打柔順的稻草放在地上，坐一矮凳，膝蓋上鋪塊圍裙。先是抽幾根稻草，壓在臀下，再平均地分列兩邊，然后側(cè)過(guò)身，叉開(kāi)雙腿嫻熟地搓起繩來(lái)。他不停地搓捻，又適時(shí)地在分列兩邊的繩頭上一根根續(xù)著草。草繩有一定長(zhǎng)度了，就往身后甩一截子。搓草繩久了，手容易干裂，他就往手心啐兩口唾沫。一天過(guò)去，繩子如長(zhǎng)蛇一般盤(pán)在父親身后，滿滿一堆了，父親就在打谷場(chǎng)上釘兩個(gè)木蹶子，把繩繞過(guò)蹶子，取定長(zhǎng)度，用斧子截?cái)?，再繞成麻花形狀，叫我們用架子車?yán)丶遥逊旁诓穹俊Ｒ粋€(gè)冬天下來(lái)，高高的稻草垛矮小了許多，父親的手掌變得粗糙，仿佛練過(guò)鐵砂掌一般。

 

母親也不閑著，她和村里的婦女們一起擰麻繩。麻，亦是鄉(xiāng)間栽種的一種經(jīng)濟(jì)作物，桿兒高皮厚，在田里搖曳著。等到秋高成熟了，割下來(lái)漚幾天，撕扯成皮，就是擰麻繩的原料。擰麻繩的工具是一根喚作“支撥楞”的短木棒，兩頭粗，中間細(xì)處插有一枚長(zhǎng)釘，露出的一端彎成倒鉤狀。母親將扯下的細(xì)麻從倒鉤中繞過(guò)，左手提著，右手撥動(dòng)“支撥楞”滴溜溜轉(zhuǎn)，邊撥邊往“支撥楞”一端纏，另一端續(xù)，很快擰成單股麻繩。再將單股繞下來(lái)拉直對(duì)折，借著擰巴勁合二為一，一節(jié)麻繩就擰成型了，如此反復(fù)。麻繩細(xì)長(zhǎng)耐磨，鄉(xiāng)間婦女多用來(lái)納千層底。我們從小到大穿的布鞋，鞋底都是母親用麻繩和錐子洋針做出來(lái)的。父親有一件羊皮大衣，舍不得穿，常在冬夜里給我們當(dāng)被子蓋。我問(wèn)父親冷不冷，他笑著說(shuō)：“冬衣‘三單不如一棉，三棉不如一纏’。身子不熱乎，腰間纏根爛草繩，纏緊了，大半個(gè)冬天就熬過(guò)去了。”我半夜躺在熱乎乎的被窩里，夢(mèng)見(jiàn)父親把自己纏成了個(gè)肉粽子，醒來(lái)，眼淚止不住地流。